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ALESSANDRIA - Il 31 agosto la Chiesa celebra San Raimondo Nonnato , sacerdote mercedario e cardinale vissuto nel XIII secolo. La sua storia è legata fin dalla nascita a una circostanza eccezionale, dalla quale deriva anche il nome con cui è conosciuto. Raimondo, infatti, sarebbe stato estratto vivo dal corpo della madre già morta . Da qui il soprannome «Nonnato», cioè «non nato» attraverso un parto naturale. Originario della Catalogna , intorno al 1224 decise di entrare nell' Ordine dei Mercedari , comunità religiosa impegnata in particolare nell'assistenza e nella liberazione dei cristiani tenuti in schiavitù. La missione in Algeria e la prigionia La sua attività religiosa lo portò fino in Algeria , dove Raimondo svolse la propria missione e continuò a professare e diffondere la fede cristiana. Durante la permanenza in Nord Africa venne fatto prigioniero e gli fu vietato di predicare. Un'esperienza che sarebbe diventata uno degli episodi centrali della tradizione legata alla sua figura. Dopo essere riuscito a tornare in Spagna, Raimondo proseguì il proprio cammino all'interno della Chiesa. La fama del religioso arrivò fino a Papa Gregorio IX , che lo chiamò a Roma e lo creò cardinale. San Raimondo Nonnato morì nel 1240 , dopo una vita segnata dalla vocazione religiosa, dall'appartenenza all'Ordine mercedario e dalla missione compiuta lontano dalla propria terra. La sua memoria liturgica ricorre il 31 agosto .